3、烟草依赖是一种慢性尼古丁依赖性疾病
烟草中的重要成分——尼古丁已被证实是一种毒品，其成瘾性与可卡因相似。吸烟者中95%～100%的人具有不同程度的成瘾性。尼古丁特异地与大脑细胞尼古丁受体(α4β2)结合，释放多巴胺，兴奋“愉悦中枢”，产生欣快感，当血液中尼古丁浓度迅速下降后，再次诱发吸烟行为，构成恶性循环。尼古丁小剂量可以使中枢神经兴奋，即所谓“提神”，大剂量则会产生先兴奋后抑制甚至死亡的反应。随着吸烟的持续，尼古丁受体上调，吸烟者要达到与以前同样的舒适感就必须获取更多的尼古丁，一旦体内尼古丁含量突然降低，便会产生一系列的生理和心理反应，即形成生理依赖。
吸烟不是一种与生俱来的行为，它是一种通过有意识地不断强化而形成的习惯。每天多次重复吸烟过程；吸烟行为经过一段时间的强化，吸烟与日常生活中的许多活动都产生了密切的联系，形成了固定的行为模式，成为一种习惯，即形成了心理成瘾。